CPU do PlayStation original está guiando uma sonda para Plutão

Você provavelmente já sabe que smartphones são mais poderosos do que os computadores utilizados para levar astronautas na Lua. Mas você sabia que o processador usado no PlayStation original está guiando uma sonda espacial do tamanho de um piano para Plutão?

Sim, a mesma CPU MIPS R3000 que um dia renderizou gráficos de Final Fantasy VII e Metal Gear Solid foi reaproveitada pela NASA em propulsores, sensores que monitoram fogo e transmitem dados a partir da sonda espacial New Horizons.

Este não é um comportamento incomum para a NASA porém, já que a agência espacial costuma preferir coisas já experimentadas e testadas do que tecnologias novas. A sonda de última geração Orion, por exemplo, é controlada por um processador IBM feito em 2002.

Vale a pena comentar que a New Horizon está no espaço há nove anos já. A sonda foi lançada em janeiro de 2006 e finalmente está chegando em Plutão, com uma data de chegada prevista para 14 de julho.

Uma vez lá, ele vai explorar o planeta e suas luas antes de viajar através do cinturão de Kuiper.