A Wikipedia tem uma meta ambiciosa para 2015: fazer com que metade de seus acessos, atualmente concentrados no mundo rico, venham de emergentes. E o Brasil, logo depois da Índia, deve puxar essa virada.

Para tanto, a Wikimedia Foundation, que mantém a enciclopédia aberta na internet, vai anunciar neste mês planos de expandir suas atividades no país.

A ideia é primeiro ampliar o número de editores voluntários (hoje são 25,2 mil, mas apenas 1.622 são considerados realmente ativos) e criar parcerias com universidades e empresas de telefonia móvel –a internet por celular é a ponta-de-lança do projeto.

Em um segundo momento, o Brasil passará a sediar um escritório e receberá maior investimento da fundação. A Índia, primeira na lista de prioridades, ganha agora a primeira base de operações do site fora dos EUA.

“O primeiro passo é a Índia, e o Brasil é o seguinte”, disse à Folha Jimmy Wales, fundador do site.

Prestes a completar dez anos, no próximo dia 15, a enciclopédia editada pelos internautas amealhou 400 milhões de usuários mensais e é hoje o quinto site mais visitado, segundo o Google.

Seu crescimento, porém, reflete o desequilíbrio da revolução digital -só 1 em cada 5 acessos vem do mundo emergente. Mudar essa conta, se alcançado também o objetivo de bater no 1 bilhão de usuários até 2015, significará ter 500 milhões de acessos nesses países, mais que o sêxtuplo do que há hoje.

“Estamos nos primeiros estágios, mas nossas razões em priorizar o Brasil são óbvias: é um país muito grande, está entrando on-line muito rápido e já tem uma comunidade da Wikipedia razoavelmente ativa”, afirmou Barry Newstad, o executivo-chefe em desenvolvimento global e pai da estratégia.

“Também achamos que é um ótimo lugar para aprender e lançar projetos-piloto.” Para Newstad, “é em países como a Índia e o Brasil que a internet vai evoluir nos próximos anos”.

O executivo vê a rápida expansão dos celulares e a disseminação da internet móvel como principais atrativos -em 2009 e 2010, o número de linhas móveis aumentou a 16% ao ano, segundo a consultoria Teleco.

“Queremos criar uma versão simplificada do site para celular, que funcione em telefones 2G, pois a maioria das pessoas no Brasil ainda está no 2G”, afirmou Newstad, acrescentando que a fundação negocia parceria com companhias de celulares, sem revelar quais.

UNIVERSIDADE

Por ora, a linha de frente do esforço se concentrará nas universidades, em que a Wikimedia Foundation quer promover workshops e garimpar colaboradores.

Wales cita a troca de foco da expansão para a qualidade como principal mudança nesses dez anos no ar. Duramente criticada no passado pela falta de apuro nos verbetes, a enciclopédia quer contar com mais editores.

“Ter uma Wikipedia gigantesca não é tão importante quanto ter uma Wikipedia de alta qualidade.”

Outras metas são melhorar o software de edição, considerado muito complexo pelo próprio fundador, e aumentar a base de usuários.

Como não aceita publicidade e não tem fins lucrativos, porém, a Wikipedia depende de doações e trabalho voluntário. Wales afirma que a campanha deste ano foi “a melhor de todos os tempos”.

Depois de intensos apelos no site, a Wikimedia Foundation anunciou no dia 1º que conseguiu levantar os US$ 16 milhões (R$ 27 milhões) necessários para manter a operação em 2011 –mais do que o dobro arrecadado no ano anterior. A maior parte, segundo Wales, é de doações de até US$ 30.

Com informações de Folha de são paulo.