Como cortar texto sem usar uma linha de script

Um dos mais antigos dilemas da programação é a falta de controle sobre o dado que será exibido. Será que o texto daquela manchete vai caber no espaço reservado para ele? Será que o nome daquele funcionário não vai “estourar” o tamanho da célula na tabela? E se o texto do campo for grande demais? Para resolver isso, era necessário editar as strings, cortando os caracteres que ultrapassassem determinado limite.

Porém, essa dor de cabeça não existe mais, pelo menos não quando a gente precisa exibir esse conteúdo grande demais em uma página HTML. Graças ao CSS, é possível largar o pepino na mão do cliente e não mais a nível de servidor. Dependendo de como você configura o seu estilo, o texto será automaticamente cortado pelo navegador e ainda será possível exibir “…” na parte que foi suprimida.

A mágica acontece graças à propriedade text-overflow. A partir dela, o navegador entende a largura do container e, se o texto ultrapassar visualmente o limite estabelecido, haverá um corte.

Para utilizar text-overflow, é obrigatório que também sejam utilizadas as propriedades white-space: nowrap e overflow: hidden; ao mesmo tempo. A primeira lida com os espaços em branco entre as palavras e a segunda determina que o excesso de conteúdo seja escondido. Veja nosso exemplo:

O CSS acima determina que o texto termine com três pontinhos (“…”) quando atingir o limite (já reservado o espaço dos três pontinhos).

Outras opções para a propriedade text-overflow seriam:

• clip: o valor padrão. O texto é simplesmente interrompido quando chega no limite do container.
• string: ao invés de terminar com três pontinhos, o texto termina com a string especificada.

Lembrando que o container da parte que você deseja cortar precisa ter uma largura especificada para que haja o corte.